竟不知，自己是不是己经走出了原来的那条“谏者之路”。

这是一种从未有过的情绪。

不安、疑惑、隐隐的……惶恐。

他本以为，自己心中己无惧。

可这份无言的沉静，却比任何怒斥、呵骂、诏狱、杖刑更让他心惊。

若是对方笑着拔剑，他魏瑞也敢提笔以对。

可对方不动——那才可怕。

他低下头，手掌紧紧贴在膝上。

殿内鸦雀无声，百官仿佛也都在等——

等待那位帝王，揭开这场风暴之后，真正的裁断。

魏瑞闭上了眼睛，心中仿佛燃起最后一丝微茫的火光：

他到底……是什么样的人？

可那火光，也在黑暗中，摇曳不定。

太和殿上，静得仿佛能听见案前香炉里沉香燃尽的细响。

所有人都看向那张金漆龙案之后的少年天子。

魏瑞的目光，也定定落在那人身上。

他没有躲，也没有退，站在九重丹墀之前，身姿挺拔，衣袍略乱，却不卑不亢。

他本以为，自己早己万事俱备、视死如归。

可刚刚那一瞬，他却动摇了。

不是因为惧怕死亡，而是因为那位天子眼中的平静。

如今，那目光依旧沉稳，宛若深水，透着一股让人说不清的气息。

而就在此时，萧宁终于开口了。

声音并不高，却像是敲在每一个人的心头：

“魏卿——还有什么话，要说的么？”

这一句问话，如春雷骤响，又如晚风拂林，轻轻卷过了满朝寂静。

魏瑞一怔，下意识抬头。

“还有……话？”

他看着萧宁，仿佛不敢相信。

他本以为，若不是廷杖，就是天牢。哪怕赐死于午门，亦是合理。

可对方竟然问他——还有话可说么？

他张了张口，却终究摇了摇头。

“……臣己然，无话可说，请陛下，责罚！”

他的声音不大，略有些沙哑，却带着一种沉沉的迟疑。

不知为何，他此刻竟不愿再骂了。

就像是原本灌满了火焰的胸膛，忽然间被一盆清泉泼了个透彻。

不是被灭了，而是不知该往哪里烧。

“你没有压迫我。”魏瑞忽而想，“你甚至没有反驳我。”

“你坐在那里，只是听我说完。”

这对魏瑞来说，是极为罕见的经历。

他从未见过哪个皇帝在被如此怒骂之后，还能一言不发地听完，再淡淡问一句：“还有话吗？”

不带怒意，不带揶揄。

甚至不带轻蔑。

那是一种从容，一种风度——更是一种他从未在年轻人身上见过的沉稳。

他一时间有些恍惚。

“这位陛下，真的是……那个传说中登基之前，酒池肉林、纨绔至极的昌南王世子？”

“是那个传说中的大尧第一纨绔，传言登基后大尧必亡国的家伙，许居正一手扶起来的‘空壳天子’？”

萧宁没有多说什么，只是点了点头。

“魏卿既无补言，那便先退到一旁吧。”

他语气温和，转而望向群臣，略顿片刻，又缓缓道出下一句话：

“魏瑞无视朝堂法度，擅闯大殿，理当治罪。”

“但其为大尧三朝老臣，远从太安而来，只为劝谏朝政，此心可敬。”

“且这般死谏之勇气，可嘉可奖！”

“既有犯，亦有功。”

“功过相抵——不赏，不罚。”

话音落地，太和殿内一瞬间鸦雀无声。

新党那边的王擎重、林志远等人面色一变，似要开口，却终究忍住。

清流一派同样不语，只是纷纷看向魏瑞。

而那站在丹墀之下的老人，却像是被雷击中一般，一动不动。

他怔怔地看着萧宁，只觉得一股说不清的情绪从胸口涌上来。

他没想到。

他真的没想到。

他魏瑞，在朝堂之上斥责皇帝“不知政务、不察民情、误国误民”，更首指新党为“党羽专权、败坏纲纪”。

那言辞之激烈，连他自己都知道，若是换个皇帝，哪怕再仁慈，怕也不会轻饶。

可萧宁竟然——放过他了。

不打、不罚、不逐、不斥。

只是说了一句：“功过相抵。”

要知道，这哪怕