瓦西里神父猛地回头。只见湍急的河流中央，那个被五花大绑的身影，正以一种完全违背水流的姿态，直挺挺地、缓慢地朝着岸边飘回来！河水在他身边分开，仿佛有无形的手在托举。伊万紧闭着眼，脸色青白，像一个随波逐流的木偶。

“不！不可能！”瓦西里神父额头青筋暴跳，一股邪火直冲顶门。他一把夺过身边修士手中那根更沉、镶嵌着更大金十字架的仪式权杖，像愤怒的渔夫叉鱼一样，冲到水边，对着再次飘近的伊万狠狠捅去！“滚回河里去！你这污秽！”

“噗通！”伊万再次被沉重的权杖顶入河心深处。

，！

片刻的死寂。所有修士都屏住了呼吸，眼睛死死盯着那片浑浊的水面。时间如同凝固的油脂。然后，在所有人绝望的目光中，伊万那被捆绑得严严实实的身影，再一次，缓慢地、固执地、逆着水流，朝着他们所在的岸边飘了回来。这一次，速度似乎更快了一些，带着一种嘲弄般的精准，直直地撞向站在最前面的瓦西里神父！

“砰！”一声闷响。冰冷的河水溅了神父一身。伊万僵硬的身体撞在他的小腿上，让他狼狈地摔了个四脚朝天，沉重的权杖脱手飞出，滚落泥浆。修道院长的尊严被冰冷的河水和泥泞彻底粉碎。

“恶魔……无可救药的恶魔……”瓦西里神父在泥水中挣扎，声音嘶哑，充满了挫败和更深、更冰冷的恨意，“把他关起来！关进地窖！用圣盐围住门！”

伊万被丢进了修道院最底层阴冷潮湿、散发着霉味和老鼠屎气味的地窖。沉重的铁门哐当一声锁上，外面传来修士们匆忙洒落圣盐的簌簌声。黑暗和寒冷包裹了他。

就在这个绝望的下午，一阵不同寻常的马蹄声和喧哗打破了修道院死水般的沉寂。一辆华贵得与这荒僻修道院格格不入、却明显车轴断裂的皇家马车停在了破败的大门外。沙皇彼得罗维奇，这位帝国的主宰，因为意外的车驾损坏，需要在这卑微的修道院借宿一晚。

瓦西里神父诚惶诚恐，几乎将脸贴到了冰冷的地面上。修道院仓库里除了粗糙的黑面包和几颗蔫了的卷心菜，实在找不出能呈献给沙皇的珍馐。绝望和一丝阴险的念头同时攫住了瓦西里神父。他想起了那条被冰封在后院雪堆里的、丑陋的巨鱼。“陛下，”他匍匐在地，声音因激动和恐惧而颤抖，“我们……我们有一条……呃……稀有的河鱼，是……是上帝的恩赐，或许能入您的眼……”

沙皇的眉头皱了起来，带着一丝对穷乡僻壤食物的怀疑。但当那条巨大的、被精心烹饪（至少外表如此）的怪鱼被小心翼翼地抬上简陋的木桌时，彼得罗维奇沙皇眼中闪过一丝惊奇。他拿起银质刀叉，带着试探切下一小块雪白的鱼肉，送入嘴中。咀嚼。停顿。然后，那双威严的眼睛猛地亮了起来！他几乎是迫不及待地又切下一大块，脸上露出了罕见的、近乎饕餮的满足笑容。“好！好鱼！”他洪亮的声音震得烛火摇曳，“肉质坚实，滋味独特！瓦西里神父，你们这里藏有珍宝啊！告诉我，是哪位修士有如此好运捕获此物？”

瓦西里神父的心脏在胸腔里疯狂擂动，一半是沙皇赞赏带来的虚荣狂喜，一半是即将把祸水引向伊万的隐秘快意。他谦卑地低下头，声音却清晰地传到沙皇耳中：“是……是伊万修士，陛下。一个……有些特别的年轻人。” 他刻意加重了“特别”二字。

“哦？”沙皇来了兴趣，“叫他来。”

当地窖的铁门被哐当打开，形容枯槁、浑身散发着地窖霉味和鱼腥气的伊万被带到沙皇面前时，气氛瞬间凝固。伊万的眼神浑浊，似乎根本没聚焦在眼前这位帝国最尊贵的人身上。就在瓦西里神父准备开口介绍时，伊万喉咙里发出一阵咕噜声，猛地一扭头，“噗”的一声，一口浓黄粘稠的痰液，如同精准的飞镖，不偏不倚地落在了沙皇锃亮的、装饰着金扣的皮靴尖上！

死寂。绝对的死寂。瓦西里神父眼前一黑，几乎晕厥过去。沙皇身后的侍卫手已经按在了剑柄上，眼神凌厉如刀。

出乎所有人意料，沙皇彼得罗维奇低头看了看靴尖上那摊恶心的东西，又抬头看了看伊万那张麻木、肮脏、却带着一种奇异倔强的脸，嘴角竟然慢慢向上扯开，露出一丝玩味的笑容。“哈！”他短促地笑了一声，带着一种居高临下的猎奇感，“够野！够不驯！像西伯利亚的狼崽子！” 他毫不在意地用一块侍从递上的丝绒擦了擦靴子，饶有兴致地盯着伊万，“瓦西里神父说你能钓到好鱼。那么，告诉我，野小子，你能修好我的马车吗？它该死的轴断了。”

伊万依旧沉默，浑