回宫奉命。”

“倒是周大人，这几日真是辛苦了！”

听见陆川这别有深意的话语，周延儒只是蔑笑了一声，自顾自与李至刚等人离开了。

张衡臣见状走上前来，低声问道:“陆诗仙，情况如何？”

“放心吧，早有准备。”陆川笑呵呵地点了点头，“你那封奏章已经送入御书房，足以将你从此事中摘出去。”

听到这话，张衡臣心中松了口气，但神情依旧凝重。

陆川拍了拍他的肩膀，随后拉着他一起去用餐。

偏厅内，周延儒和李至刚也在低声密谈，从某种意义上来说，他们二人现在立场相同。

“周大人，这陆子安是不是发现了什么？”李至刚有些不安地追问道。

回想起陆川脸上那古怪笑容，他心中愈发没有底气。

偏厅内，周延儒的象牙箸将翡翠虾仁戳得稀烂：“那厮分明在虚张声势！”

“可是……”李至刚有些不安。

周延儒却是不屑地摆了摆手，冷笑道：“李大人多虑了。那陆子安不过是个女帝豢养的面首罢了，仗着几分姿色和几句诗才，便以为自己能翻云覆雨？真是可笑至极。”

“也就是他陆子安命好，生得唇红齿白的，跟个小白脸一样，再加上文斗董玄宰出尽了风头，这才赢得女帝青睐，否则他区区一个史官，安敢一而再再而三地跟两位相爷对着干？”

他压低的声音裹着切齿恨意，“等阅卷结束，咱们就让那些寒门贱种知道，这青云路早被我们掘断了根基！"

说心里话，周延儒对陆川厌恶至极，究其原因还是……嫉妒。

嫉妒陆子安的诗才！

嫉妒女帝杨若兮对陆子安的宠信！

李至刚闻言，眉头微微舒展，但仍有些迟疑：“可他今日那副神情，分明是胸有成竹的模样。莫非他真掌握了什么证据？”

周延儒嗤笑一声，端起茶杯抿了一口，悠然道：“证据？他能有什么证据？那些蜡烛里的玄机，他就算想破脑袋也猜不透。更何况，就算他真查出了什么，又能如何？难道他还敢将此事捅到女帝面前？那岂不是自寻死路？”

搅黄了这场会试，那陆子安得罪的势力，可就是所有士族与天下学阀，到时候女帝都保不住他！

李至刚听了这话，心中稍安，但仍有些不放心：“可若是他真敢这么做呢？毕竟他可是女帝面前的红人，万一女帝信了他的话……”

周延儒放下茶杯，眼中闪过一丝阴冷：“李大人，你未免太高看他了。女帝再怎么宠信他，也不过是把他当作一个玩物罢了。你真以为女帝会为了一个面首，动摇朝堂根基？更何况，此事牵连甚广，女帝若是真要彻查，岂不是自打脸面？”

李至刚沉吟片刻，终于点了点头：“周大人说得有理。看来是我多虑了。”

周延儒微微一笑，拍了拍李至刚的肩膀：“李大人放心，此事早已安排妥当。那些寒门学子再怎么折腾，也不过是为我们做嫁衣。等会试结束，他们就会发现，自己拼尽全力，也不过是徒劳无功。”

“他不过区区一面首罢了，掀得起什么风浪？”

两人相视一笑，仿佛已经看到了陆子安的狼狈模样。

用完饭后，众人便又返回贡院的正殿，负责抄录的继续抄录，负责批阅的继续批阅，而陆川则继续无所事事，默默等待着会试暴雷。

李至刚盯着窗外摇曳的宫灯，忽见陆川负手立于廊下仰观星象。夜风卷起他腰间缀着的错金螭纹玉珏，泠泠清响中，那双锐利眸子里流转的，分明是猎人等候困兽的从容。

等到熬夜熬得吃不消了，陆川索性搬了两把椅子来，在正殿的角落呼呼大睡。

见此情形，李至刚心中窦疑更甚。

此子……究竟在想什么?

瞥了一眼在角落呼呼大睡的陆子安，李至刚心底有些不解。

在他看来，这位诗仙此番根本就没有抓到考生任何舞弊的事，可为何这小子却仿佛毫不在意的样子呢?

难不成他真如周延儒所说，明明知道些什么，却不敢声张，所以选择做个糊涂鬼？

如果真是这样，那再好不过了！

子夜更鼓响起时，陆川在朱漆屏风后铺开狐裘，他望着穹顶藻井中盘踞的鎏金应龙，嘴角笑意更甚。