卡尔低头看过去，除了那个晚间安排，就只剩调职申请的附表了。写得密密麻麻，工整得过头。这种事干嘛要给他过目？明明赫尔穆特能直接处理，简直是多此一举。

“你今天没戴手套？”

上尉看了他一眼，又收回视线，像只是随口一问。但卡尔的心跳却莫名慢了一拍。

“没有，”他说，“天气还不算很冷，”顿了顿，卡尔又补了句——“我出门急。”他都这样说了，可信度应该更高一些吧？

不过，其实他戴了手套，只是那对白手套被他在回军营的路上顺手塞进了大衣内袋。手指被布料完全包裹的感觉不太舒适，而且也影响灵活性。他平常更喜欢把手露出来。卡尔不太喜欢赫尔穆特问这个问题，这问题听上去太私人了些，不像是直属上司该问的事。

他签好名，将文件推回去，随即将双手交叠放在膝上，让木桌遮住他的手，即便这让他像个接受问询的学生，但他也懒得理那么多。赫尔穆特接过，点点头，但没有像往常一样当即转身离开，而是不紧不慢地问了一句：“吃了吗？”

“还没。”

“那跟我去食堂。”

卡尔几乎不想答应。几乎。但他想了想，最终只是低声一叹，站了起来。真够烦的，又要应付别人，但作为底层军官，没办法。“好，上尉先生。”

赫尔穆特走得不快，像是特意放缓了脚步以配合他。卡尔不知道他为什么突然要带他去食堂。他当然可以理解为“上级关心下属的例行公事”，可他又不是那些新来两个月的小列兵。赫尔穆特从不多管闲事。除非，他觉得他哪里不对劲。

……他是否注意到了什么？卡尔默默绷紧了脊背。他早上确实有点失控，但自己很快就冷静下来，军帽也戴得整整齐齐，脸也洗了两遍，不可能留有任何烦躁的情绪残渣才对。除非——

“你最近签字的时候手会发抖？”

赫尔穆特忽然发问，把刚才未说完的话题翻了回来。

“……没有。”

“我刚才翻了你那份报告。字迹不像你，”他继续往下讲，“潦草，不稳。特别是第二页，有几行连标点都忘了。”

真见鬼。卡尔在心里骂了一句。他没有想过这人会观察到这种程度。“很抱歉，上尉先生。写得有些匆忙。是昨晚太晚写的……可能还有点疲劳。”他试图让这个小借口听起来更令人信服。“报告我会重写。今天晚些时候可以交。”

报告，是的，那份报告——他昨天本该在晚饭前就交上去的，但因为他要处理家里的事，要带那个蠢蛋——他那该死的弟弟——去检查伤势，他只好草草写了两页，夹在别的材料中一起交了上去。他当然知道写得不好，只是赌对方不会那么在意。

“这样啊……”他的这位长官如此回答，也不知道信没信。“行，但别太晚了，少尉。我不喜欢在新年加班……你手还疼吗？”

卡尔瞬间把右手往身后稍稍藏了藏。这人到底是怎么回事？一直观察这些小细节，还他妈的偏偏要开口说一声，让他知道自己被窥视了。而且，实际上，他右手并没有真正的伤，至多是昨天那场无意义的冲突留下的一点轻微损伤，也许是碰到了墙角——天气干燥，皮肤也缺乏水分、容易受损。反正只是破了点皮嘛，又没出血，算不了什么。

“不疼，”他说，“也不碍事。”

“那就好。”

赫尔穆特没有深追。但他的目光却依旧留在他手上那块暴露在空气里的肌肤上，像是记录着什么。

“……那么，少尉，你父亲还在城里吗？”

卡尔的脚步霎那间顿了一下，但很快恢复，瞬时就明白他问这话是什么意思。他之前就猜过——赫尔穆特和霍尔格·施瓦茨很可能认识。甚至不仅仅是“认识”。他不记得自己什么时候主动提过这件事，或者他们有当面提过彼此的名字——关于家人，顶多昨天赫尔穆特说了一句“别让家庭探访影响工作”而已。但眼下这人问得太直接，甚至不加掩饰，似乎早已心知肚明。

“您认识他？”

赫尔穆特缄默一瞬，停住脚步。卡尔能听见靴底落地的最后一声轻响。上尉扭过头来正视他。

阳光从窗格间斜洒下来，将那双深蓝色的眼睛切成两半，一半暗沉，一半折射出微弱的光。赫尔穆特没有马上回答他的问题，而是慢慢地摘下另一只手套，将其一并塞进口袋，似在拖延时间，又好像是在给出一个非正式的态度。

“你父亲霍尔格·冯·施瓦茨，中校退伍，曾在第三装甲师任职。他的事业明明可以继续上升，甚至是有很大晋升的可能性，却在那年突然提交了退役申请，并且态度强