李若水当即遵嘱随从取出了国书，递给了萧庆，站在一旁等候。萧庆携着国书先行进入了大帐，不一会儿又再复出，引着李若水等人进入了大帐。

国相元帅完颜宗翰正襟危坐地坐在了大帐的正中，他身形胖大，双目冷森如电，令人望而生畏。礼毕之后，李若水单刀直入，表明了赵桓的和解之意，希望双方尽释前嫌，以生灵为念，盟好为心，早日通和。

岂料李若水语音刚停，完颜宗翰立即质问道：“想当年贵朝收复燕京时，杀了许多金人，那些人可是生灵？当时何曾为念？”

李若水一愣，没想到完颜宗翰会如比问话，他停了一顿，回复说道：“国相如此追思往事，一一细致，作为使者，实在不好讲话。”随即话锋一转，又道：“此次我朝皇帝希望以三镇租赋替三镇土地、人民，奉于贵朝，愿与贵朝休兵讲好。”

完颜宗翰厉声说道：“既有‘城下之盟’，已许割三镇，三镇租赋当然归我邦，如何又有以租赋代替土地一说？你们是要违约不割让土地吗？”

李若水道：“如此下策，全因三镇军民不肯交割土地。如用租税替代，一来你们的利益并未受损，二来又可省去管理的麻烦，岂不是两全其美？”

完颜宗翰道：“你们不去劝谏你们的皇帝早日交割土地，却来这里说空话，巧舌如簧，谁会相信？”

完颜宗翰怒气未消，他认为赵桓反复无常，不是轻信，也不等李若水回话，便吩咐手下设宴为李若水等人洗尘，不再与与若水多费唇舌。

李若水并未完成赵桓所交待的任务，彻夜难眠，辗转反侧。次日以感谢完颜宗翰款待为名，再次约完颜宗翰见面，并再提出和议一事。谁知完颜宗翰并不答话，反而东拉西扯，岔开了话题，闲聊间竟然问起李若水是从那条路来的。李若水并不知完颜宗翰此话何意，只得实话实说。

完颜宗翰得知李若水是从井陉而来，又问道：“听说此路险阻，不能通车，是真的吗？”

李若水答道：“正是。”

完颜宗翰暗含讥讽地接着道：“听说去年解潜率兵守井陉路，不战而溃，为什么？是险不足恃，还是兵不堪用？”

李若水终于恍然大悟，一下子弄懂了完颜宗翰为什么对朝廷、对自己如此轻蔑，原来是刘韐、解潜在太原被西路金军击溃，二十二万主力全部丧失，难怪完颜宗翰如此目中无人。

李若水回复道：“去年解帅奉旨到河北两路召集沿途弓箭手和保甲，随即得到两国和好的消息，于是又将召集的弓箭手和保甲解散了。不是不战而溃，而是不曾守井陉路，国相所听，恐怕是以讹传讹吧？”

完颜宗翰哈哈一笑，不再追问。转向询问李若水等人家居何处，家有何人，纯粹是闲话家常。李若水见达不成使命心下着急，便再三提起以租赋代土地一事。

完颜宗翰终于耐不住性子，正色道：“言已在前，不必再提。若差人速来交割土地人民，本帅即回兵通和。万一不从，本帅即提兵直到京城，当面索求。”

话说到了这个份上，再也回旋的余地。李若水见再留也无益，当面向完颜宗翰告辞了。

完颜宗翰打发走李若水上后，只休整了几天，又驱兵南下。

十月初，完颜宗翰兵临隆德城下，扬言要守臣出城议事。知府张有极派通判李愕出城见完颜宗翰。

完颜宗翰道：“本帅现在是要向钦宗兴兵问罪，不攻隆德城。只要你们送些酒肉粮食犒赏三军，本帅就乘夜挥军南下，决不为难你们。”

李谔回城向知府张有极禀报，张有极不敢自己一人做主，就连夜召集城中的父老征求意见。城中父老坚决不同意犒赏金军，只愿守城。

次日，完颜宗翰派人前来问犒赏一事，众父老站在城楼上大骂金使，李谔怕收不场，连忙上前制止。

李谔劝解道：“不要惹恼金人，一旦金军攻城，后果就不堪设想。”

守城的官兵见李谔如此作为十分愤怒，纷纷上前痛斥他投敌卖国，双方争斗剧烈，李谔当场气得脸红耳赤，向金使摇尾乞怜。一名士兵见他奴颜婢膝地向金使乞命，盛怒之下举刀斩向李谔，李谔躲闪不及，当场死在了城楼之上。

完颜宗翰顿时勃然大怒，立即下令攻城。全城军民奋力抵抗，与金军打得难分难解，霎时间血流成河，尸积如山。

全城军民浴血奋战了七天七夜，在西路军的强攻之下，隆德城不久便沦陷了，金军冲入了城中，见人便杀，鸡犬不留，金军杀戮甚重，全城也被洗劫一空。