欲重新起用曲端的想法又再次发生了变化，他在众人的请愿中突然惊醒了过来，见到曲端如此深得民心，对自己的仕途潜在着极大的威胁，因此他不仅没有顺应民心为曲端复职，反而动了要除掉曲端的念头。

恰巧此时曲端的心腹张中彦和赵彬投降了金国，于是张浚便利用此事大作文章，借口两人降金的事与曲端有关，无缘无故地将曲端关进了恭州的大牢。

有一个名叫康随的宋将在曲端的营中当过差，因为触犯了军法，曾经被曲端罚了一百皮鞭，康随对此事一直怀恨在心，很想伺机报复曲端，却找不到适当的机会。

张浚得知这个消息之后，大为高兴，立即下令康随升职，主审有通敌卖国之嫌的曲端一案。张浚此举无疑是司马昭之心，路人皆知。

曲端刚刚被送进大牢之时，以为这只不过是一场误会，终有一天会水落石出，真相大白于天下，自己不会性命之忧。当他得知此案由康随主审之后，立即明白这其实是张浚所设下的阴谋，他明确地知道自已因得罪了张浚，将命不久矣。

曲端不禁泪如雨下，不甘心地对上天狂呼道：“苍天无眼！”

只因赵云桦远在宜兴，曲端申诉无门，康随为了报鞭子之仇，充当了刽子手，其实此案不必再审，康随随即下令狱卒将曲端用绳子捆好，然后堵上了嘴，把曲端放在火上，用火烤炙，将曲端活生生地烤死了。

曲端的死讯传出来之后，蜀中的士庶军民无不为他扼腕惋惜，非常痛恨张浚妒才贤能，无端杀人，借机公报私仇。

赵云桦在宜兴得知曲端的死讯后，大为悲痛，同时也看清楚了张浚的庐山真面目，知道他妒忌贤能，并无容人之量，自此之后，他渐渐与张浚疏远了，一心一意地投入抗金的队伍之中，与岳飞一起在宜兴并肩作战。

自从南逃计划失败之后，吴乞买龙颜大怒，防止赵云桦再次前来营救徽、钦二帝，下旨将二帝和百官迁往到更加边远的韩州囚禁。

吴乞买很看重巧舌如簧的秦桧，并未让秦桧随二帝一起迁徙，而是将秦桧赐给了左监军挞懒。挞懒十分敬重秦桧宁死也要反对立张邦昌的气节，任命秦桧为军中执事。

十月，挞懒率军进攻山阳，秦桧以金军执事的身份同行，其妻王丽薇和书僮小奴，婢女兴儿一起随往，不久便来到了燕京。挞懒沿途见金国牧民流离失所，朝不保夕，心中顿起了厌战之念，也与秦桧意见一致，认为议和息兵才是治国之策。

秦桧道：“如果王爷能稳定局势，议和必能达成。”

挞懒道：“秦大人有何良策？”

秦桧道：“臣愿回国后代王爷上书朝廷议和。”

金军进攻楚州之时，秦桧等一行人住在了城外的孙村。秦桧趁兀术带兵出去应战之时，乘机密约船夫孙静，以催办粮草为名，载着全家进入了涟水军境内，在丁家寨附近被巡逻的宋军所捉住。

秦桧见这些人全是宋军，不由心中暗喜，说道：“本官乃是御史中丞秦桧，请各位官爷放行。”

这些乡兵见识短浅，根本不知道朝廷中事，却认为他是金国派来的奸细，并动手要取他们全家的性命。

秦桧见说不通，急忙问道：“你们当中有秀才吗？是秀才就会知道我的名字。”

众乡兵见秦桧不像胡言乱语，也怕杀错了人会给他们惹来不必要的麻烦，只因水寨自领丁祀不在，他们就将卖酒的秀才王安道找来，问王安道是否认识秦桧。

王安道本来也不知道秦桧的名号，但他在乡人面前一向自吹自擂，以见识多广而自居，又怎会在这些乡兵的面前自曝其短？他见到秦桧后，假装相识，躬身长揖道：“中丞辛苦了。”他这么一说，既给是自己的面子，也同时解了秦桧的围。

乡兵们以为他们是老相识，便信以为真，这才放过了秦桧全家的性命。

十一月初，水寨首领丁祀和秀才王安道命人准备好海船，将秦桧一家从水路送走，让他们乘船渡海回返了临安。