雨丫头又在编排谁呢，只管作怪，说不得哪天被人降了去。”绯雨听了，娇俏一笑，只说道：“可不怪嫂嫂说这话，眼下头上还带着咒呢。”二太太一听，便知绯雨奚落她，忙用扇子敲来，只说道：“我是成了精了，今儿倒该降降你这怪。”绯雨只往这顾小姐身后躲去，一时不慎，险些折了腰去。

老太太在屋里听见了，忙寻着丫鬟出来看了。玉叶一出来，便见着绯雨和二太太正嬉闹着，又见绯雨险些闪了腰，便笑说道：“这还没开席呢，奶奶和小姐便抢起来了，待会开席了，可不得真打起来了。”听着玉叶这么说，老太太他们在屋里也笑了，惠哥儿是个憨厚的，只在里面说：“那待会该多做两道菜过来，省的嫂嫂和四姐姐抢起来，这一抢岂不是更饿了。”逗得所有人都哈哈大笑，老太太把惠哥儿搂进怀里，心肝儿直叫，只二夫人笑道：“可见是招人疼的，真叫人喜欢。”

听了惠哥儿这么说，二太太也不好再闹，只理了头发，自进了屋去，朝着老太太笑说道：“我可是个不惹人喜欢的，怪不得老太太成天猴儿猴儿叫，今儿倒成精了。”惹的老太太又是一阵笑。秦易进了阁里，见今日却是在外阁摆的席面，几个哥儿挨着老太太坐着，一旁却空了两个位置，显是夫人和顾夫人的位置。绯雪和绯颜，绯霞却在一旁的小桌子上赶双陆了，时不时笑出声来。

老太太一见秦易进来，忙命着过去，在灯下细瞧了，只说道：“怎么又瘦了，可是丫头婆子没侍候好，还是又熬夜看书了。你这孩子，说来稳重，也是不让我省心的。”秦易笑着说：“并没什么不好，只是最近天热，有些不舒服。”老太太听了秦易的话，又嗔道：“可是哄我不是，前几天还看着，好容易好了点，这又没了精神。”见秦易低着头不言语，又说道：“知道你勤学着，听你爹说素来也长进着，眼下天热，该歇歇就歇歇，也不许再熬夜了。若担心着学业，我让你老子给你寻几个明师来，好歹也胜过你自个苦学着。”秦易自应了，正欲说话，二太太在一旁凑趣笑道：“若论几位哥儿姐儿的，老太太也该心疼，只我这不讨人喜欢的，偏又精神着，怪道老太太嫌我呢。”

老太太闻言，笑骂：“可不嫌你这猴儿，成日的上蹿下跳，油嘴滑舌，究竟偷吃了几斤油去。”话一出口，满屋子的人都笑了起来。正笑的起劲，夫人和顾夫人进了阁里，朝老太太行礼笑道：“却是我们来迟了，扰了老太太雅兴。”老太太忙摆手让两人落了座，又笑着问顾夫人道：“怎么不见大哥儿，也该一道过来，让他们小孩子几个一起玩罢？”顾夫人温柔笑道：“却是今日不凑巧，往他二叔家去了。”老太太听了，又笑说道：“明儿有空，顾夫人也该带着哥儿姐儿过来走走，大家说说笑笑，横竖一家子亲戚，也不违了礼去。”

又说笑一回，二太太忙命人盛汤上菜，安放杯盏。一时，又在隔岸设了丝竹管弦，声声应和，似流水月色，暗影摇曳。却又随着乐声，岸边放起一盏盏花灯来，有那百花的，有那祥禽的，明灯灿烂，只将那湖边铺成了星空，真真叫人目不暇接。

老太太见湖中放灯，明烛映荷，灯下游鱼，一时高兴，便笑说道：“这个法子好，既赏灯又赏鱼，若论兴头，也算淋漓尽致了。”说着，又命二太太出去打赏，又起身赏玩一回，才命人开宴。