”金铁交击；另一人刚要撤离，正好被老王拦腰一刀撂倒在门口。

沈易也翻入屋内，见那两个黑衣人力气不小，一人竟拿着个拆开一半的火铳，想要砸向柳如絮。他赶紧抽出短剑，拼力挡住对方的砸击，“铿”地一声铁火飞溅，他手腕震得发麻，却也成功掩护柳如絮从侧面反砍。

只听“噗”地一声，刀锋破空，黑衣人肩膀中刀，惨叫栽倒。另一名见势不妙，猛地撞开老王，强行冲出屋门。

“追！”柳如絮低喝。沈易和老王立刻拔腿追出门外。夜色中，脚步声杂乱，那人一头钻进草丛就想逃。沈易不顾一切地扑过去，将他死死按在地上，刀刃抵住他脖颈：“别动，束手就擒！”

那人又踢又挣，却没料沈易死抓不放。最终再遭老王一脚踹翻，只能痛苦地嘶吼。柳如絮随后赶到，绣春刀寒光一闪，逼向他面门：“若不想死，老实点！”

眼看三名黑衣人被擒或被杀，沈易正暗暗松口气，却听见村口方向杀声大作，夹杂东厂番子的叱喝和仓皇呼喊。似乎又有另一股势力跟东厂交上手？

“那里……可能还有别的帮凶？快过去看看！”柳如絮当机立断，对老王说，“你在这儿看住俘虏，我和沈易去支援。”

老王答应下来，满脸不安：“你们小心啊。东厂鬼神莫测，别让他们抢功劳，也别中他们的暗算。”

柳如絮冷哼，一拱手，带着沈易快步往村口赶去。

这一路上，只见荒屋间火光闪动，偶尔传来兵刃碰撞的“当当”声和人群的喝骂。“东厂的人动真格了？”沈易心头戒备：魏淳可不像上次那么轻易退让。若对方抓到更多罪犯，会否一把将功劳吞下，甚至借机扳倒锦衣卫？

跑到村口，映入眼帘的景象令两人大吃一惊：不只是东厂，还有一支数量不小的私军在和他们激战！**

十几名身穿浅黄衣甲的兵痞正操刀拼杀，地上倒着好几具东厂番子的尸体。魏淳带来的宦官兵丁围成一圈，似乎被那伙私军死死扛住。空气中血腥味浓烈，火把东倒西歪。村口处更传来一阵凌乱马蹄声，不知是谁的援军。

“是私军？看衣甲，似乎不是正规京营，也不像普通贼匪。”沈易一眼看去，吃惊地发现其中两三个兵痞所用刀甲，居然和当初在沈府屠戮时的蒙面人颇为相似！尽管那夜混乱，但他还是认得那种刀鞘形制。

一股怒火冲上沈易脑海：若真是同一批人，那便是屠我沈家满门的凶徒！

柳如絮也神情一凝：“不管怎样，先把这些私军拿下！”她向东厂那边看了一眼，还是做出决定：厂卫和东厂虽不合，但当务之急是制止这伙兵痞逃跑，不能让他们带着兵器潜逃。

沈易紧握短剑：“好！”

两人毫不犹豫地冲入战团。沈易盯住一个正举刀砍杀东厂番子的大汉，一声暴喝：“纳命来！”那大汉回头就劈，沈易与他刀剑相交，“铿”地爆出火花。对方臂力惊人，震得沈易虎口发麻，但沈易咬牙挺住，反手一剑刺向其肋下，逼得大汉急退两步。

柳如絮则如猛虎下山，绣春刀在夜色中带出道道冷芒，片刻间便斩倒两名兵痞。她本想逼问来历，奈何对方招招致命，只能先下重手保命。

东厂番子们也意识到有人助阵，不再顾及彼此成见，喝令：“杀！别让他们跑！”

场面瞬间混乱，兵痞们见势不妙，纷纷后撤，不料后方又冲出三四名锦衣卫缇骑，正是顾鸣山带队赶来。他们呈合围之势，将兵痞堵在村口一隅，双方短暂陷入对峙。

“大胆贼子，私带兵甲，敢与官军对抗，速速束手！”顾鸣山冷喝，目光如鹰隼般扫过众兵痞。

兵痞们面面相觑，有人害怕想逃，有人看似心存一拼之意。一名貌似头领的壮汉突然吹了声尖哨，转身就朝官道另一头狂奔。其余人跟随他，一心要突出包围。

沈易与柳如絮、顾鸣山、魏淳等人几乎同时喝令：“堵住他们！”

一场激烈的混战在寒风中再次爆发。沈易追着那头领奔出十余丈，眼瞧快要拦截，却被两个兵痞横插过来阻拦。他一咬牙，挥剑与他们缠斗，难以脱身。

正此时，远处忽然响起急促的马蹄声，仿佛有一支骑队赶来！沈易心中惊疑：是谁的援军？是锦衣卫还是东厂，还是对方同伙？短短时间竟有多股势力云集在这荒村，局面岂不更混乱？

尚未看清来者何人，就听见顾鸣山怒喝：“不许他们跑掉！”以及魏淳尖声叫骂：“锦衣卫滚开，别抢本官的功劳！”

沈易心头一凛：**厂卫内外，东厂与锦衣卫，私军的乱斗，必然又要牵扯更深。**他猛力斩翻一个兵痞，抬头却看到那头领已骑上