。”

皇妃一拍桌案：“怀王之‘大典’？看来他来得比我们想象更快。沈易离京前，我便令他随时防范——两个月内，他若能揪出怀王真面目，我们便能先发制人；若怀王果然无辜，这个典礼就单纯罢了。”

她看着昏昏欲睡的陛下，心头酸涩：国之将乱，皇上却中毒未愈。她只能咬住这口气，倾力调度多线。而暗勋若等到时机成熟，恐怕又是一场血海风暴。

出城翌日早晨，沈易带柳如絮、顾清绮与猎户四人小队已行至京郊驿道。路上并无官旗高张，他们故意低调化装成行商+随从，似乎只是要去北边进货。

远远的树影里，却有两道黑衣身影若隐若现。沈易并不回望，只用余光示意猎户：“跟上来了。果然想在途中下手。”猎户轻哼：“放他们过来，看谁吃亏。”

柳如絮勉力稳住沈易伤势，让他别乱冲。顾清绮握住怀中文册，心中怦跳加速：她毕竟不算武功高手，这突如其来的暗勋刺客若真拼命，她能否自保？

那黑衣人似感察到沈易一方并非好惹，短暂跟踪了十余里，竟退散而去。沈易暗忖：他们是侦察或另有埋伏？怀王之路才开始，就已危机四伏。

天色将晚，小队抵达一座水镇客栈歇脚。飞鸽信突然降落在沈易桌前，解下信纸一看，竟是**“怀王府”**发来的诏帖，言辞颇为客气：

“近闻京师扰动，吾亦忧心。王府两月后将举办春礼盛典，若有缘，还望贵使不辞，莅临观礼。怀王敬上。”

沈易看完陷入沉思：若怀王是幕后黑手，何以发此礼帖？是公然示好，还是引蛇入洞？恰与朝堂所获情报“怀王将办大典”不谋而合！

柳如絮凑过来，看了信中言辞，一股寒意涌上心头：“他们提前邀你去‘盛典’，这简直昭示一场陷阱。”

顾清绮略一思忖：“或许怀王有意向我们解释，洗清嫌疑；也可能等我们自投罗网。”

猎户冷笑：“去就去，我倒想看看他如何翻手为云。”

沈易沉默良久，终握拳道：“走。我们先在这条路上加速赶往怀王封地，再看能否在那盛典前找到确凿证据。若怀王果然无罪，也算还他清誉；若果真图谋不轨……杀之也不晚。”

夜风拂过客栈门前廊柱，带着隐约的潮湿气味。沈易仿佛感到某种巨大的旋涡在前方等着他：京城皇妃与柴将军多线并进，边关也有探子；自己则要直面怀王邀约。

谁也不知道，这场“怀王盛典”将迎来怎样的冲撞。沈易攥紧那封函，额角青筋微跳，一股无形的压迫自内心翻涌——即使刀口还没痊愈，他也没有退路。若想阻止更大的灾难，就得走向这未知的深渊。